GRÈCE - Athènes - Le Musée national d'Archéologie - Partie 1 sur 2

Le Musée Archéologique National d'Athènes - Partie 1 sur 2

Le temple de l’art grec*****

Le Musée archéologique national d'Athènes est le plus grand musée archéologique de Grèce et l'un des musées les plus importants au monde consacrés à l'art grec ancien. Fondé en 1829, il s’agit du premier musée de l'État grec après sa libération du joug ottoman. Son siège, à l’origine, se trouvait à Égine, première capitale du pays. Le siège du musée est transféré en 1834 à Athènes, nouvelle capitale du pays. En 1866, la construction de l'actuel bâtiment du musée débute d’après des plans de L. Lange. En 1889, le musée ouvre ses portes au public, présentant ses expositions permanentes, qui comprenaient alors des parties de la collection d’antiquités préhistoriques d’aujourd’hui et de la collection de sculptures. Au cours de la première moitié du XXe siècle, le musée s'enrichit de nombreuses antiquités provenant de fouilles de diverses régions de Grèce. Entre 1932 et 1939, le musée s’agrandit. Pour faire face aux dangers de la Seconde Guerre Mondiale, des actions de protection et de préservations  des antiquités sont menées. À la fin de la guerre, des travaux de restauration commencent, la réouverture s’effectue en 1947. Le musée souffre du tremblement de terre de 1999. Au cours des années 2002 à 2004, des rénovations sont effectuées. De 2004 à 2009, les expositions permanentes du musée ouvrent au public. Des années 1980 à nos jours, le musée est le théâtre d’expositions périodiques thématiques. Un certain nombre de ses antiquités voyagent sous forme de prêts à court terme à des musées de Grèce et de l’étranger.

La façade du musée

Les collections

Destiné à l'origine à recevoir toutes les fouilles du XIXe siècle, principalement de l'Attique, il a progressivement pris la fonction de musée archéologique national centralisé et s'est enrichi de découvertes provenant de toutes les régions du monde grec. Ses collections, comptant plus de 11 000 pièces, offrent au visiteur un panorama de la culture grecque antique de la préhistoire à la fin de l'Antiquité. Ses salles d'exposition, des dizaines de halles à chaque étage, couvre une superficie de 8 000 m². Il abrite six principales collections permanentes : celle des antiquités préhistoriques, qui comprend des œuvres des grandes civilisations qui se sont développées dans la mer Égée du VIe millénaire à 1050 avant J.-C. (Néolithique, cycladique et mycénien) et des découvertes de la colonie préhistorique de Thira. La collection de sculptures, présentant l'évolution de la sculpture grecque antique du VIIe siècle avant J.-C. jusqu'au Ve siècle, à travers des œuvres d'art uniques. La collection de vases et de miniatures, qui comprend des œuvres représentatives de la céramique grecque antique du XIe siècle avant J.-C. jusqu'à l'époque romaine, ainsi que la collection intemporelle Stathatos d'artefacts miniatures. La collection d'œuvres du travail du métal avec de nombreuses œuvres originales uniques : statues, figurines et objets artisanaux miniatures. La collection unique d'antiquités égyptiennes et orientales avec des œuvres d'art, datant de 5000 avant J.-C. à l'époque de la conquête romaine. Enfin, la collection d’art chypriote, née de travail collectif entre la Grèce et Chypre.

ANTIQUITÉS PRÉHISTORIQUES

La collection préhistorique se compose d'œuvres d'art représentatives des principales civilisations qui ont prospéré dans la mer Égée du VIIe millénaire à environ 1050 avant J.-C. Elle comprend des œuvres de la période néolithique et de l'Âge du bronze de la Grèce continentale, des îles de la mer Égée et de Troie. Les objets exposés les plus importants sont les trésors des tombes royales de Mycènes, les tablettes linéaires B, les énigmatiques figurines en marbre des Cyclades et les peintures murales de Théra,  grandes compositions picturales parfaitement conservées.

Fresque aux antiolpes provenant de Théra, XVIe siècle avant J.-C.

SCULPTURES

La collection de sculptures, avec ses expositions riches et uniques, présente l'évolution de la sculpture grecque antique de 700 avant J.-C. au Ve siècle. La réexposition progressive des antiquités récupérées lors des fouilles ou acquises par la Société archéologique (1884-1893) ainsi que le déménagement vers le musée des sculptures les plus importantes des provinces ont contribué de manière décisive à l'enrichissement de la collection qui compte aujourd'hui environ 16 000 œuvres. Elles proviennent de sanctuaires, de nécropoles et d'édifices de l'Attique, de l'Est de Sterea Ellada, du Péloponnèse et des îles Égéennes. Un nombre important de sculptures provient également de Thessalie, de Grèce occidentale, de Macédoine, de Thrace et de Chypre.

Statue d'un kouros (jeune homme), en marbre de Naxos. La statue surdimensionnée, l'une des plus grandes et des plus impressionnantes de son genre, a été trouvée avec son socle, dans un dépôt en face du temple de Poséidon au cap Sounion, en Attique. La statue était dédiée à Poséidon et se tenait probablement devant ce temple, où elle fut déposée après sa destruction par les Perses en 480 avant J.-C. Hauteur 3,05 m

Statue d'un sphinx, en marbre pentélique. Il a été trouvé à Spata en Attique. C'est l'un des premiers sphinx archaïques connus, placé au-dessus d'une stèle funéraire en guise de fleuron. Hauteur 0,69 m

Statue d'une korê (jeune fille), en marbre de Paros trouvée à Merenda (ancien Myrrhinous) en Attique. Elle porte une couronne sur la tête, des bijoux (un collier, des boucles d'oreilles et des bracelets) et un long chiton, peint en rouge, avec divers motifs incisés et peints. C'est une œuvre du sculpteur Aristion de Paros, comme l'indique l'inscription gravée sur le côté droit du piédestal. Hauteur de la statue 1,79 m, Hauteur à la base 2,115 m

Statue funéraire d'un kouros, en marbre de Paros. Il est conservé avec sa base carrée, en marbre pentélique. Il a été trouvé à Mesogeia en Attique. Les cheveux sont coupés et forment de courtes mèches complexes au-dessus du front. La base est inscrite au nom du défunt sous la forme génitive : Aristodiko (u) (d'Aristodikos). Cette statue est considérée comme un point de repère dans le développement de la sculpture grecque. Hauteur 1,98 m

Statue de korê

Célèbre statue en bronze d'un dieu, trouvée au fond de la mer au large du cap Artémision, dans le nord de l'Eubée. Le dieu, étend son bras gauche en avant, tout en lançant la foudre ou le trident, qu'il tenait dans sa main droite. Son identification comme Zeus ou Poséidon est controversée (la première serait plus probable). La statue en bronze est l'une des rares œuvres originales conservées du style "sévère", remarquable pour son rendu du mouvement et de l'anatomie. C'est certainement l'œuvre d'un grand sculpteur du début de la période classique.

Hauteur 2,09 m

Minotaure de Myron, copie romaine

Tête d'une statue en bronze d'un philosophe de l'épave d'Anticythère, datant de 240 avant J.-C. Elle a été découverte avec des parties de la même statue de bronze, ainsi que de nombreuses autres sculptures de différentes époques, de 1901 à 1902, dans un ancien naufrage sur le fond marin au large d'Anticythère. La statue représentait un philosophe cynique, probablement Bion le Borysthénite. Les cheveux et la barbe sont travaillés avec un aspect négligé et ébouriffé. Les iris blancs incrustés de ses yeux lui confèrent une vitalité expressive. Le philosophe était représenté debout, portant un long himation. Il tenait un bâton dans sa main gauche et son bras droit, plié au coude, était étendu dans un geste caractéristique des personnes prononçant un discours. Il portait des sandales à semelles épaisses avec des lanières croisées. Hauteur 0,29 m

Tête en marbre d'une statue colossale de Zeus. Découverte à Aigeira en Achaïe; la tête en 1916 et le bras gauche en 1920. Les yeux étaient en différents matériaux et incrustés. Les trous sur le côté droit de la tête étaient utilisés pour attacher une couronne de métal. C'était probablement la statue de Zeus vue par le voyageur Pausanias à Aigeira, réalisée par le sculpteur athénien Eukleides. Hauteur 0,87 m

Statue en bronze d'un cheval et d'un jeune jockey, trouvés dans la mer au large du cap Artémision, datation estimée à 140 avant J.-C. Récupérée en 1928 et 1937 en morceaux au large du cap Artémision, au nord de l'Eubée. Le jeune jockey, probablement d'origine africaine, tient les rênes du cheval au galop dans sa main gauche et un fouet dans sa droite. Les contractions et les sillons de son visage, en particulier sur le front, révèlent l'agonie et la passion

Statue en marbre d'un athlète, trouvée dans la Maison des Diadoumenos, à Délos. Le jeune est représenté nu, liant un ruban dans ses cheveux, une caractéristique qui suggère l'identification d'un vainqueur. La pièce date d'environ 100 avant J.-C. et est une copie de la célèbre statue des «Diadoumenos» réalisée par Polykleitos, vers 450-425 avant J.-C. Le support en forme de tronc d'arbre, avec l'himation posée dessus, est un ajout du copiste. Des recherches récentes ont montré que la surface de la sculpture était initialement dorée. Hauteur 1,95 m

Tête colossale en marbre d'Artémis. Il s'agit d'une partie de la statue plus grande que nature de la déesse, elle-même partie du groupe statuaire culte du temple des grandes déesses, Déméter et Despoina, à Lykosoura en Arcadie; le groupe a été entrepris par le sculpteur messénien Damophon. La déesse était représentée portant une peau de fauve, son carquois en bandoulière sur son épaule et tenant une torche dans une main et deux serpents dans l'autre. Les yeux étaient faits de matériaux différents et incrustés. Les cheveux sont coiffés de tresses ondulées portées en arrière dans le style dit «melon». Elle porte une couronne sur sa tête. Aux trous dans les oreilles et les tempes auraient été attachés des bijoux en métal. Marbre du Péloponnèse. Hauteur 0,48 m

Groupe de marbre d'Aphrodite, Pan et Eros. Le groupe, en marbre de Paros, a été retrouvé dans la «Maison des Poseidoniastai de Beryttos» (Beyrouth) à Délos. Des traces de couleur peuvent être distinguées à de nombreux endroits. La sculpture est conservée avec sa base, où il est indiqué qu'elle a été dédié par Dionysios de Beryttos à ses dieux ancestraux. La déesse nue Aphrodite tente de repousser le dieu Pan aux pieds de chèvre qui lui fait des avances érotiques. Elle tient sa sandale menaçante dans sa main droite, tandis que le dieu ailé Eros vient à son aide. Hauteur avec la base 1, 55 m

Statue en marbre d'une Néréide à cheval, du temple d'Asclépios à Épidaure, Péloponnèse estimée à 380 avant J.-C. Elle formait l'akrotérion droit sur le fronton ouest du temple d'Asclépios à Epidaure dans le Péloponnèse. La déesse est représentée sur un cheval, qui s'élève de l'océan. On la doit au sculpteur Timotheos. Hauteur 0,79 m.

Statue en marbre de Poséidon, 125-100 avant J.-C. Découverte en 1877 sur l'île de Melos, avec une statue d'Amphitrite. La statue plus grande que nature représente le dieu presque nu, portant un himation couvrant la partie inférieure du corps. Dans sa main droite levée, il tient le trident. À côté de sa jambe droite se trouve un support en forme de dauphin. Hauteur 2,35 m

ART du MÉTAL

La collection de bronze du musée constitue l'une des plus riches collections d'œuvres originales en bronze en Europe. La plupart d'entre elles ont été mises au jour lors des grandes fouilles systématiques de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Les artefacts métalliques consistent en des figurines masculines et féminines dans diverses représentations, des créatures mythologiques et des animaux. Sont également exposés les vases et poteries de toutes sortes, les armes et les découvertes récupérées sur le naufrage de l’Antikythera. À travers ces sculptures et objets d'arts, on plonge dans l’histoire de la métallurgie antique, on distingue les multiples tendances artistiques, les réalisations et l'interaction entre les différents ateliers tout en abordant la vie quotidienne et les traditions des anciens.

En bref…

La plus belle collection d’antiquités grecques rassemblée sur un même site. Les poteries sont magnifiques, même si l’enchaînement de centaines de pièces peut sembler un peu répétitif. La collection de sculptures est unique et présente de nombreuses pièces originales, remplacées sur les sites historiques de provenance par des copies (par mesure de sauvegarde). Le complément de ce musée est, bien sûr, celui de l’Acropole, plus concis et dont la muséographie moderne est très pertinente. Les photos de cet article ont été prises en mai 2014.

Accès & infos pratiques

Métro et trolley, stations Omonia ou Victoria. Quartier Exárcheia.

Tarifs 2021 : 12€ plein tarif et 6€ en basse saison (de novembre à mars). Billets combinés avec certains musées.

Statue en marbre de Thémis de Rhamnous estimée à 300 avant J.-C., en marbre pentélique, conservée avec sa base basse. Découverte en 1890, à Rhamnous dans le petit temple de Némésis, connu sous le nom de temple de Thémis. La déesse est représentée debout, son poids porté sur sa jambe gauche, tandis que la jambe droite détendue est pliée au genou et tirée sur le côté. Sa tête est légèrement tournée vers sa droite. Elle porte un chiton à manches, une ceinture sous les seins et un himation qui couvre la plus grande partie de son corps et est rassemblé en plis épais sur son bras gauche. Selon l'inscription gravée sur la face avant de la base, la statue a été réalisée par le sculpteur Chairestratos de Rhamnous, et dédiée à Thémis par Megakles, également de Rhamnous. Hauteur 2,22 m

Statue en bronze d'un jeune athlète, 340-330 avant J.-C. Découverte en 1925 dans la mer au large de Marathon en Attique. La statue, plus petite que nature, représente probablement le jeune gagnant d'un concours, comme le suggère la bande sur sa tête qui se termine par une feuille dressée au-dessus du front. L'objet qu'il tenait dans sa main droite levée n'est pas conservé. On ne sait pas non plus ce qu'il tenait dans sa main gauche, vers laquelle il tourne la tête et regarde fixement. Cette main a été remplacée, probablement plus tardivement, par une autre avec la paume travaillée en forme de lampe. Un des chefs-d'œuvre de la période classique tardive, associé à l'école de Praxitèle. Hauteur 1,30 m

Naïskos funéraire en marbre (petit temple) d'Aristonautès, trouvé dans l'ancien cimetière du Céramique (Keramikos) à Athènes 350-325 avant J.-C. Un jeune guerrier athénien, vêtu d'un chlamys et d'un équipement militaire complet, est représenté sur le champ de bataille. Il porte un bouclier sur son bras gauche et tiendrait une épée dans sa main droite. L'expression faciale dramatique et le corps musclé rappellent les œuvres du sculpteur Skopas. Le nom du guerrier déchu, décédé célibataire, est inscrit sur l'épistyle: Aristonautes fils des Archénautes du dème de Halai. Hauteur 2,48 m., Largeur 1,55 m

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