Le Monastère de MAULBRONN – Partie 1 sur 3 – Les extérieurs

Architecture Gothique en pays Wurtemberg ****

Le monastère de Maulbronn (Kloster Maulbronn) est considéré comme l’ensemble monastique médiéval le mieux préservé d’Europe au Nord des Alpes. Toutes les étapes de l’évolution du roman au gothique tardif sont représentées dans cet ensemble unique. Avec son lot impressionnant de bâtiments, le monastère montre la vie quotidienne des moines cisterciens au Moyen-âge. Selon la légende, l’abbaye a été fondée à l’endroit où un âne s’est arrêté pour boire à une source qui existe toujours dans ses jardins. La date historique de fondation se situerait vers 1147-1148. Gunther de Spire, comte de Henneberg, offre des terrains pour que l'ancienne communauté cistercienne migre de Eckenweiher à Maulbronn. Le style architectural gothique du monastère, est utilisé pour la première fois dans la région. Les principaux bâtiments, entourés d’un mur d’enceinte, sont édifiés entre le XIIe et le XVIe siècles. L'église abbatiale est consacrée en 1178 par l'archevêque Arnold de Trèves. Le porche de l’église, appelé "le Paradis", est construit en 1210 par le Maître du Paradis, originaire de Bourgogne. En 1361, l'empereur Charles IV de Luxembourg accorde le droit de protection aux comtes palatins du Rhin. Des remaniements gothiques sont réalisés dans la première moitié du XIVe siècle. Le duc Ulrich de Wurtemberg s'empare du site en 1504. En 1556, après la Réforme, le duc Christophe de Wurtemberg transforme le monastère en école. Johannes Kepler y est étudiant de 1586 à 1589. Après la guerre de Trente Ans, en 1656, l’école est rouverte et devient le séminaire supérieur de l’Église protestante en Pays de Wurtemberg. Le roi Frédéric Ier de Wurtemberg sécularise Maulbronn en 1806. La fontaine du lavabo est totalement restaurée en 1878. Réquisition du lieu par les Nazis en 1941. Le séminaire protestant rouvre en 1945-46. Le monastère est inscrit au patrimoine mondial par l'UNESCO en 1983.

L’autosuffisance étant l’un des idéaux cisterciens, divers potagers et jardins d’herbes aromatiques approvisionnaient les moines. À l’extérieur de l’enceinte, des étangs de pisciculture et le vignoble du monastère témoignent encore des règles de l’ordre. Dans la cour du monastère, divers marchés perpétuent la tradition. L’abbaye possède également un système unique de gestion hydraulique par canaux et réservoirs. La fontaine à trois paliers, datant de 1878 est également remarquable.

La tour-porte du XVe siècle, formant l'accès occidental de l'ensemble monacal

Les bâtiments des dépendances affichant différents style, à gauche les anciennes écuries ducales (actuel hôtel de ville) de style gothique et maniériste

La Trésorerie ou Bursarium

Le Grenier d'abondance du début du XIIIe siècle remanié en 1580 puis en 1771, situé au Sud de la cour, aujourd'hui halle municipale

La cour de la ferme avec de gauche à droite : les ancienne écuries ducales, le grenier à avoine et le logement du meunier-boulanger

Deux autres vues de la Trésorerie (ou Bursarium), bâtie en 1742 et remaniée en 1899

L'arrière du jardin, avec le passage de la rivière Salzach

Vue latérale de la Trésorerie

Vue longitudinale de la Grange d'abondance (façade Nord)

Les passages entre les dépendances. Au centre, le logis du meunier-boulanger

La cour de la ferme avec le Bursarium (Trésorerie), au centre

Pignon de la remise, le long du rempart Nord

Extérieurs

Le porche de l’église abbatiale est appelé « Paradis ». Il tire son nom d’une tradition de l'utilisation du thème du péché originel comme motif de décoration des entrées de lieux de culte. La dernière fresque peinte, dont il reste quelques vestiges aujourd’hui, date de 1522. Le « Paradis », la partie Sud du cloître et le réfectoire des moines sont les témoins du passage du style roman tardif aux débuts du gothique et ont joué un rôle essentiel dans la diffusion de ce dernier dans la région.

Le "Paradis", construit en 1220, est le surnom du narthex et du porche de l'abbatiale. Il s'étend sur 3 travées de style gothique primitif et comporte des restes de fresques de 1430. Des demi-colonnes et des colonnettes soutiennent les arcs des voûtes. Le portail en bois de sapin daterait du décor initial de 1178. La galerie des convers prolonge le "Paradis" vers le Nord. Elle s'ouvre à l'Est sur le cellier, situé en contrebas.

Trois vues de l'abbatiale et de son clocher depuis le Sud

La façade occidentale de l'aile des convers

La façade Ouest du porche de l'église ou "Paradis"

Partie supérieure du "Paradis"

Vue générale de la façade occidentale de l'abbatiale et de l'aile des convers

L'angle Nord-est de la salle capitulaire

Les angles Nord-est du Réfectoire des convers, du Réfectoire des moines et de la salle capitulaire (de droite à gauche)

En bref...

Le monastère de Maulbronn est un monument exceptionnel tant par l'esthétique de son architecture religieuse que par la beauté de l'architecture civile du hameau fermier qui le jouxte. Le monastère de Maulbronn est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993. Les photos de cet article ont été prises en juin 2020.

Carte satellite situant le monastère de Maulbronn (source Google)

Informations pratiques

- Le monastère de Maulbronn se trouve à moins de 60 km du centre de Stuttgart, comptez 45 minutes pour vous y rendre par l'autoroute 8 en passant à proximité de Pforzheim.

Il existe quelques commerces et points de restauration dans le hameau fermier.

Tarifs 2024 : adulte 9€ + 3€ pour audioguide, réduit 4,50€

Petit portail du mur oriental de la galerie des convers