ISLANDE - Suðurland - Le champ géothermique de Geysir

Champ géothermique de GEYSIR

L'origine des geysers ****

Il s'agit d'un ensemble de sources chaudes situé dans une zone d'activité volcanique du Sud-Ouest de l'Islande (Suðurland) en bordure de la vallée de Haukadalur. Le site occupe en fait le versant Est d'un dôme de lave appelé Laugarfall (187 mètres d'altitude) sur environ 3 km², résidu d'un ancien volcan érodé coincé entre deux rivières. Il appartenait à une ferme jusqu'en 1894 avant d'être racheté puis légué à l'état islandais.

 Trois vues des champs de sources chaudes

 Le petit Geysir

Le Strokkur en phase calme

Le geyser Geysir, connu depuis 1294 et à l'origine du nom commun "geyser" dans de nombreuses langues, a fait la réputation du lieu. Ce malgré le fait que ses éruptions soient devenues rares et aléatoires, après une période de suractivité à la suite d'un séisme en 2000. Ses éruptions culminaient au moins à 54 mètres en 1846. Les tremblements de terre du secteurs ont souvent modifié sa structure et donc, son activité éruptive (en particulier sa fréquence d'éruption). Le phénomène s'explique par le fait que l'eau au contact de roches chauffées par la lave sous-jacente bout avant de s'expulser par jaillissement. Des distances de sécurité sont à respecter pour observer les geysers.

 Le Geysir, malheureusement très calme de nos jours (deux photos ci-dessus)

 Source chaude rendue multicolore par la présence de minéraux et métaux dissous

Source bouillonnante

Le geyser Strokkur, à 50 mètres du précédent, est lui beaucoup plus régulier : une éruption toutes les 5 à 10 minutes (en 2019). Son panache éruptif culmine à 30 mètres environ. Il existe à proximité d'autres geysers secondaires comme le Litli Geysir et de nombreuses sources chaudes. L'accès à un belvédère dominant la vallée se fait aisément par un chemin en pente douce. On peut y observer les éruptions avec de la hauteur.

Le Strokkur en pleine éruption (4 clichés ci-dessus)

En bref...

Le champ géothermique de Geysir est l'un des trois sites principaux du Cercle d'Or avec Gullfoss et le parc de Thingvellir. Très fréquenté, il vaut mieux éviter la saison haute et privilégier le début ou la fin d'ouverture du site. La première confrontation avec un geyser mérite de se rendre sur ce site, et même de braver la foule si vous y passez en haute saison ! Une expérience mémorable. N'oubliez pas de monter au belvédère qui permet de surplomber de plusieurs dizaines de mètres la vallée de Haukadalur et les geysers, mais aussi de jeter un œil à la vallée voisine.

Carte satellite du Sud-ouest de l'Islande (source Google)

Accès

- De Reykjavík, comptez 1h30 pour parcourir les 105 km par les routes 36, 365, 37 puis 35 (en passant par Laugarvatn).

- Environ 50 minutes et 60 km du centre d'accueil du parc de Thingvellir.
- La célèbre chute de Gullfoss se trouve à une dizaine de kilomètres au Nord-est. Cliquez ici svp pour vous rendre aux chutes !

L'entrée au site naturel est gratuite ! Le centre des visiteurs l'est aussi, mais l'accès à une exposition multimédia est payant (environ 1000 ISK).

 La vallée à l'Ouest, vue du haut du relief

 Sept vues des éruption du Strokkur du haut du belvédère

 Le Strokkur prend son élan...

 Il bouillonne...

 La pression redescend...

 Et jaillit (4 vues ci-dessus)

 Début d'éruption vue d'un peu plus loin