ÉTATS-UNIS - Arizona - Grand Canyon National Park - South Rim 2/2

 GRAND CANYON National Park – South Rim 2/2

Grand spectacle géologique *****

Le Grand Canyon est une immense gorge de 450 km de long, creusée par le fleuve Colorado dans le plateau de l’Arizona. Le parc s’étend sur 4927 km2 et 350 km de canyon. La partie aménagée du parc du Grand Canyon se divise en deux grands secteurs : South Rim (Versant Sud) et North Rim (Versant Nord). South Rim est ouvert à l’année et 24h sur 24. Tout près du centre des visiteurs se situe Mather Point, le plus accessible à pied des points de vue. Magnifique panorama sur le canyon à quelques minutes de marche. Pour découvrir la partie Est de South Rim et avoir plus d'informations générales, cliquer ici !

Écureuil rencontré sur le site

La Desert View Drive, longe le canyon vers l’Est sur environ 35 km et comprend une tour d’observation (watchtower) à son extrémité orientale ainsi que le Tusayan Museum. Des pistes descendent à différents endroits dans le canyon. Il est vivement conseillé de planifier son parcours. Il est, en effet, difficile d’effectuer un aller-retour de South Rim au fond du canyon en une seule journée (surtout par forte chaleur).

Descente sur la piste South Kaibab Trail (6 clichés ci-dessus)

Piste South Kaibab Trail

La piste débute au Sud de Yaki Point. Peu d’ombre sur le début du trajet qui donne malgré tout accès rapidement à de très beaux points de vue. Ooh Ahh Point se situe à 2,9 km et 1 à 2 heures de marche (Aller-retour) pour 180 mètres de dénivelé. Cedar Ridge à 4,8 km pour 2 à 4 heures de marche et 347 mètres de dénivelé et Skeleton Point à 9,6 km en 4 à 6 heures pour 622 mètres de dénivelé. Une randonnée jusqu’au fond du canyon Aller-retour est extrêmement difficile à réaliser compte-tenu de la dénivellation de 1500 mètres et des conditions météo souvent difficiles.

Toujours plus bas sur South Kaibab (5 photos ci-dessus)

En bref…

Le parc star de l’Arizona et peut-être de l’Ouest américain. Il est possible d’y faire une balade de 15 minutes comme une randonnée de plusieurs jours en fonction de ses objectifs. Dans le premier cas, on découvrira de superbes points de vue sur le canyon à partir de la South Rim sans difficulté, y compris pour les personnes à mobilité réduite. Dans le cas des randonnées plus sportives vous en aurez pour vos efforts, le canyon offrant des aspects très différents selon qu’on l’aborde des « Rims » ou du fleuve Colorado. Le Grand Canyon est classé au patrimoine mondial par l’UNESCO.

Chipmunk ou tamia

 Geai bleu

Écureuil

Vue satellite de la région du grand Canyon (source Google)

Plan du parc (National Park Service U.S. Department of the Interior - Grand Canyon National Park)

Accès & infos pratiques

Tarifs (2018):

35$ par véhicule privé et 20$ par personne arrivant en transports en commun, valable 7 jours. Pass America the Beautiful valable.

Arizona Shuttle / Flagstaff Shuttle : Service de navettes entre Flagstaff et le parc (3 par jour). Transcanyon shuttle : Navettes entre North Rim et South Rim.

Train Amtrak : arrêts à Flagstaff et Williams (Arizona). Grand Canyon Railway : de Williams au parc et retour. Bus Greyhound : entre Flagstaff ou Williams et le parc.

Il est obligatoire de laisser son véhicule personnel au parking près du centre des visiteurs et d’utiliser la navette ou ses pieds pour parcourir South Rim.

Des zones de camping sont aménagées à l’intérieur et à l’extérieur du parc. De 12 à 18$ l’emplacement par jour.

Des sorties en hélicoptère ou avion sont proposées depuis Canyon Airport à Tusayan. Il est possible de louer des mules ou bien des bicyclettes afin d’arpenter les pistes descendant vers le canyon.

 Très joli panorama en fin d'après-midi à Maki Point (10 photos ci-dessus)

Météo : Fortes chaleurs en été (jusqu’à 40°C la journée) et fraîcheur la nuit (9°C). Températures basses en hiver (-7° à 13°C). Il est, bien sûr, conseillé de s’approvisionner correctement en eau et en nourriture avant de se lancer dans une randonnée, même courte.

Par la route :

-De Williams, Arizona, compter 95 km et 1h05 de route par l'AZ-64 North pour atteindre le visitor center de la South Rim.

-De Flagstaff, Arizona, 125 km et 1h30 par l’US-180 West puis l’AZ-64 North en évitant Williams (trajet un peu plus long en y passant).

Coucher de soleil inoubliable à Mather Point (6 photos ci-dessus)