CANADA - Québec - Région de Charlevoix

La région de CHARLEVOIX

Les plus belles rives du Saint-Laurent ****

Charlevoix est le nom donné à la région située sur la rive gauche du Saint-Laurent (rive nord) et comprise entre, au Nord, le confluent du Saguenay avec le fleuve Saint-Laurent et, au Sud, la commune de Petite-Rivière-Saint-François (environ 80 km en aval de la ville de Québec). Les paysages que propose cette région sont parmi les plus emblématiques du Québec, autant sur les berges du fleuve que dans l’arrière-pays vallonné.

L'embouchure de la rivière Malbaie dans le Saint-Laurent

 

Paysage au relief doux mais varié, il combine un fleuve encore très large, des successions de plateaux et des collines. En effet cette région de relief très ancien (chaîne des Laurentides) et traversé par l’immense Saint-Laurent a subit la chute d’une météorite. Cet impact est appelée Astroblème de Charlevoix, centré sur le mont des Éboulements. Il a contribué à la formation géologique de la région à coup de dépressions et surélévations du relief.

 

 

Le Saint-Laurent à La Malbaie

En venant de Tadoussac, il faut donc prendre le bac (ferry ou traversier) pour franchir le Saguenay. On arrive ainsi sur la petite commune de Baie-Sainte-Catherine, toujours sur la route 138 qui se poursuit sur la rive sud du fjord Saguenay. Ce village héberge le Centre d’interprétation et d’observation de Pointe-Noire.

 

En poursuivant vers le sud, et avant d'atteindre Saint-Siméon, on traverse plusieurs petites communes comme Baie-des-Rochers ou Port-aux-Quilles. Saint-Siméon, village un plus peuplé, est un point de traversée du Saint-Laurent, permettant ainsi de se rendre à Rivière-du-Loup sur la rive sud du fleuve. C’est également  là que débute la route 170 qui permet, vers le nord, de rallier le Saguenay en traversant l’intérieur de Charlevoix.

 

 

Petite église à La Malbaie

Il faut encore parcourir une trentaine de kilomètres pour atteindre La Malbaie. Sur le chemin, de nombreux accès au fleuve pour admirer son cours puissant et tranquille à la fois : Port-au-Persil, Port-au-Saumon ou encore Cap-à-l’Aigle. 

La Malbaie, bourg de plus de 9000 habitants, s’étire le long de l’estuaire de la rivière du même nom. Le site naturel est charmant et la vue sur le Saint-Laurent magnifique, même si la ville a un peu perdu de son âme de village sans avoir le charme historique d’une ville européenne. Néanmoins vous aurez accès à de nombreux restaurants et gîtes.

La salle-à-manger dans un gîte de Charlevoix

A voir à La Malbaie : le musée de Charlevoix, qui présente l’histoire de la région, et le casino, très chic, situé un peu sur les hauteurs.

Paysages de Charlevoix au fil du Saint-Laurent

En quittant La Malbaie par la route 362 sud, on traverse, au cours des 45 km à parcourir, différents petits villages nichés sur les berges du fleuve : Sainte-Irénée, les Éboulements (centre de l’astroblème) et Saint-Joseph-de-la-Rive qui donne accès à la traversée vers l’Île-aux-Coudres. Au bout de la 362 on atteinte la ville de Baie-Saint-Paul, autre gros bourg de Charlevoix.

En Charlevoix on élève des alpagas pour leur laine

Baie-Saint-Paul se distingue par le nombre de ses galeries de peinture, au centre-ville. Les œuvres des galeries ou encore les objets d’artisanats des boutiques affichent des prix qui ne sont pas des plus concurrentiels. La rivière du Gouffre traverse la ville.

 

 

L'estuaire de la rivière du Gouffre à Baie-Saint-Paul

 

Épave dans l'estuaire de la rivière du Gouffre

 

Baie-Saint-Paul

On peut également suivre la route 138 entre La Malbaie et Baie-Saint-Paul et passer ainsi par l’arrière-pays de Charlevoix.

 

 

Église à Baie-Saint-Paul

 

La rue des galeries de peinture à Baie-Saint-Paul

L’Île-aux-Coudres, découverte par Jacques Cartier, fait face à ce secteur. On y trouve plusieurs restaurants et gîtes ainsi qu’un écomusée et le musée des Voitures d’Eau. Une vingtaine de kilomètres plus au Sud, on quitte la région de Charlevoix pour arriver dans la région de Québec. Mais c’est une autre histoire…

 

 

Carte satellite de la région de Charlevoix

 

Accès

- On quitte Charlevoix au nord par le traversier (ferry) pour Tadoussac.

- On arrive dans la région de Québec-Capitale par le sud de celle-ci (route 138 Sud).

- De Charlevoix on peut également rejoindre la rive sud du Saguenay par la route 138 à Saint-Siméon (au nord), et aussi par la route 381 Nord, embranchement de la 138 au nord de Baie-Saint-Paul.

 

 

Église de Charlevoix