ÉTATS-UNIS - Californie - La 17-Mile Drive de Pebble Beach (Monterey)

La 17-MILE DRIVE de PEBBLE BEACH

Panorama californien****

Pebble Beach (la plage aux Galets) se situe dans le comté de Monterey au centre de la côte de Californie. 17-Mile Drive (Route de 17 miles) est une voie panoramique d’environ 27 km traversant Pebble Beach et Pacific Grove sur la péninsule de Monterey, dont une grande partie longe la côte du Pacifique. Elle dessert les célèbres terrains de golf, les manoirs et les points d’intérêt du secteur. 17 arrêts remarquables sont matérialisés sur cette voie côtière. Les voici dans l’ordre, lorsqu’on y accède par l’entrée Highway 1 Gate (sur l’autoroute 1) :

1. Shepherd’s Knoll (Monticule du Berger)

Le premier arrêt sur 17-Mile Drive part de la porte de l'autoroute 1 et serpente à travers la forêt de Del Monte, jusqu'à une vue sur Shepherd's Knoll. Cette vue surélevée sur la baie de Monterey doit son nom au cheminot Abraham D. Shepard, qui a également construit la partie supérieure de la route panoramique dans sa partie forestière. Il n’y a pas de mouton, mais une faute de frappe sur une première carte a transformé cet arrêt de Shepard's Knoll en Shepherd's Knoll.

2. Huckleberry Hill (Colline Huckleberry)

Cette vue au sommet des arbres à Huckleberry Hill donne sur Santa Cruz, au loin. Les collines remplies de baies sauvages, auraient été fréquentées par les écrivains Robert Louis Stevenson et John Steinbeck.

La vue est malheureusement obstruée par la présence d'arbres

3. Spanish Bay Beach (Plage de la Baie Espagnole)

Il s’agit du premier arrêt situé directement au bord de l'eau. Les explorateurs espagnols campèrent ici en 1769, essayant d’accéder à la baie de Monterey, d’après une description faite en 1602. Il a fallu un an aux explorateurs pour trouver l’accès direct à la baie de Monterey, et cette plage doit son nom à leur première visite.

Dix vues de la très jolie Spanish Bay et de Restless Sea, voisins

4. The Restless Sea (La mer Agitée)

On longe ensuite Spanish Bay avant d’arriver à ce point d'observation. La mer agitée doit son nom à l'une des sections de littoral les plus turbulentes de Pebble Beach. Les vagues convergent et se heurtent constamment les unes sur les autres, probablement en raison de la présence d’un amas de roches submergées.

5. Point Joe

Les premiers marins ont confondu Point Joe avec l'entrée de la baie de Monterey. Le site a vu se produire de nombreux naufrages. Au début des années 1900, un homme nommé Joe vivait ici dans une cabane en bois flotté, vendant des bibelots aux touristes et s'occupant des chèvres.

Six vues du Pacifique depuis Point Joe

6. China Rock (Rocher de Chine)

En continuant vers le Sud on arrive sur le site d'un petit village de pêcheurs chinois à la fin des années 1800. Il resterait des traces de la fumée de cuisine incrustée sur les rochers datant des débuts de la colonie.

7. Bird Rock (Le Rocher aux Oiseaux)

Point de rencontre de la faune locale, on y observe des oiseaux, des phoques communs et des otaries. Bird Rock était en fait recouvert de plusieurs dizaines de centimètres de guano de pélican et de cormoran jusqu'en 1930, date à laquelle il fut récolté comme engrais. Les lions de mer ont profité des espaces nettoyés pour, depuis, y prendre leurs bains de soleil. De novembre à mars, les baleines grises en migration s’approchent de cette zone et sont parfois visibles du rivage.

La Granit Beach depuis Bird Rock

8. Seal Rock (Le Rocher aux Phoques)

La plage cachée à l'embouchure de Seal Rock Creek est un endroit idéal de balade. Les bassins d’eau de mer laissés par la marée sont autant de points d’observation de la faune côtière.

9. Fanshell Beach Overlook (Surplomb de la plage de Fanshell)

Spectaculaire étendue de littoral ininterrompu qui se poursuit à Fanshell Beach, qui est l'un des principaux lieux de mise bas des phoques communs sur la côte centrale. Certaines parties du littoral sont fermées d'avril à juin pour protéger les jeunes.

Trois vues de l'océan à Fan Shell Beach

10. Cypress Point Overlook (Surplomb de la pointe des Cyprès)

Cypress Point Lookout est un classique des lieux pour admirer les couchers de soleil, grâce à sa vue Sud-ouest. Le littoral juste au Sud-est de là est connu sous le nom de Sunset Point, un quartier exclusif peuplé de demeures des années folles.

Trois vues de Sunset Beach

11. Grocker Grove (Le Bosquet de Grocker)

Crocker Grove abrite les plus grands et les plus anciens cyprès de Monterey existants. Il porte le nom de Charles Crocker, le baron des chemins de fer responsable de la construction du luxueux hôtel Del Monte à Monterey, ainsi que de la 17-Mile Drive en 1881. Pebble Beach abrite l'une des deux seules forêts indigènes de cyprès de Monterey dans le monde. L'autre se trouve de l'autre côté de Carmel Bay, au parc d'État de Point Lobos.

12. The Lone Cypress (Le Cyprès Solitaire)

Depuis plus de 250 ans, le célèbre Lone Cypress brave les éléments au sommet de son piédestal rocheux surplombant l'océan Pacifique. Connu sous le nom de Midway Point sur la route originale de 17-Mile Drive, cet arbre emblématique est le logo de Pebble Beach Resorts depuis sa fondation en 1919.

Treize vues du Lone Cypress et de son environnement terrestre et marin

13. Ghost Trees at Pescadero Point (Arbres Fantômes à Pescadero Point)

Il s’agit d’un arrêt particulier rempli de cyprès blanchis par le soleil à l’aspect un peu spectral. C'est aussi un spot légendaire de surf Big Wave, avec des houles approchant les 15 mètres de haut dans de bonnes conditions hivernales.

Les arbres fantômes de Pescadero Point

14. Pebble Beach Visitor Center (Centre des visiteurs de Pebble Beach)

Les visiteurs peuvent désormais découvrir l’histoire de cette voie emblématique de Pebble Beach. Depuis ses débuts, simple point d'arrêt lors d'une promenade en calèche, jusqu'à son émergence en tant que capitale du golf de niveau mondiale du golf.

15. Pebble Beach Golf Links

Même sans jouer, il est possible de se promener autour du premier trou et de regarder les golfeurs jouer, ou de se diriger vers la pelouse derrière le 18e green pour les apercevoir terminer leur jeu. Le pedigree du championnat majeur de Pebble Beach est parait-il assez inégalable.

16. Pebble Beach Equestrian Centre (Centre équestre)

Le centre équestre de Pebble Beach a ouvert ses portes cinq ans seulement après le Pebble Beach Golf Links en 1924. Il a même accueilli les essais de l'équipe américaine avant les Jeux olympiques de 1960. Vous souhaitez découvrir les images et les sons de 17-Mile Drive d'une manière différente ? Vous pouvez choisir parmi une variété de randonnées guidées disponibles quotidiennement.

17. Ford Meadow (La Prairie de Ford)

Le dernier arrêt sur 17-Mile Drive. Ce pré sur le chemin menant à la porte de l'autoroute 1 rend hommage à Robert F. Ford (1907-1979), un généreux donateur du Del Monte Conservancy. Le pré a été dédié à sa mémoire le 26 août 1981.

En bref...

Certains nomment ce secteur "Little Big Sur", tant il donne un avant goût de l'incroyable côte californienne située plus au Sud. A ne pas manquer, en particulier si vous n'avez pas l'occasion de descendre au Sud de Carmel ! Les photos de cet articles ont été prises en octobre 2023 et ne montrent qu'un échantillon des beautés de la Route de 17 miles...

Carte de l'Ouest américain situant Pebble Beach et Monterey (Source Google)

Carte du secteur offerte par Pebble Beach Resort

Accès

L’entrée principale se situe sur la California State Route 1 et il existe également des entrées à Carmel et Pacific Grove.

Droit d'entrée sur la 17-Mile Drive : 12 $ par véhicule (jusqu'à 4 personnes). Les frais d'entrée sont remboursés pour tout achat de 35 $ ou plus dans tous les restaurants du Pebble Beach Resorts. L'entrée pour les bus touristiques est de 6 $ par passager. Les portes de 17-Mile Drive sont ouvertes au public du lever au coucher du soleil. Les motos sont interdites.

Cyprès fantôme en fin d'après-midi