FRANCE - Auvergne - Balade à Lavoûte-Chilhac

Balade à Lavoûte-Chilhac

Étape intemporelle dans une boucle de l'Allier***

Il s'agit d'un village d'Auvergne situé dans le département de la Haute-Loire (43) dans une boucle des gorges de l'Allier. Il comprend un quartier coincé dans la boucle très serrée de la rivière. On y retrouve des éléments persistants des anciennes fortifications et la présence du prieuré Sainte-Croix. L'autre quartier du village se situe sur l'autre rive, adossé au relief, et centré sur une rue qui suit le tracé de la rive gauche. Les maisons du XIXe siècle, très hautes dans cette partie du bourg (plusieurs niveaux de cave), sont construites en rempart aux crues dévastatrices de l'Allier. Un pont à 4 arches du XVe siècle, traversant l'Allier, relie les deux quartiers. Il comporte des vestiges inclus, plus anciens, sans doute du XIe siècle.

 La rive gauche et l'Allier

 Le pont médiéval

 La boucle à l'arrière du village

 L'abbatiale

 L'abbatiale et un reste de fortification

 Le pont sur l'Allier

 Les très hautes maisons sur la rive gauche

 Maisons se reflétant dans l'Allier

 Autre vue du pont

L'Allier, vite sauvage

Le toponyme remonte au moins au XIe siècle sous la forme "La Volte", à l'époque de la fondation du prieuré clunisien de Sainte-Croix par Odilon de Mercœur (1025). Édifice achevé vers 1045. Une église gothique vient remplacer, en 1460, l'ancienne abbatiale romane. de 1788 à 1790 sont ajoutés des nouveaux bâtiments complétant l'ensemble en forme de "U". Une relique dite "Notre-Dame trouvée" est un vestige hébergé dans l'abbatiale et faisant l'objet d'un pèlerinage. Des vestiges de fortifications médiévales sont imbriqués dans les bâtis actuels. Quelques commerces et deux restaurants animent le village.

 La nef de l'abbatiale

 Autel reliquaire de la Vierge

 Fonts baptismaux

Deux vues du prieuré tout au bout de la langue de terre de la boucle

En bref...

Une étape charmante au beau milieu de nulle part dans une magnifique boucle de l'Allier. La promesse de passer une soirée (ou plus) au calme, dans lieu intemporel, avant de continuer vers Clermont ou vers le Puy. Lavoûte-Chilhac se hisse parmi les premières place du palmarès de mes étapes préférées en Haute-Loire. N'hésitez pas à passer au petit village de Saint-Cirgues, situé à quelques centaines de mètres de là. Il s'y trouve une "chambre d'hôte" très jolie "Chez les Bougnats". Les photos de cet article ont été prises en mai 2012 et juin 2015.

Carte satellite de la Haute-Loire situant Lavoûte-Chilhac (source Google)

Accès

- De Clermont-Ferrand (63), comptez 1h20 de route et 95 km de route par l'A75 puis la N102 et la D4.

-Du Puy-en-Velay (43), 50 minutes et 50 km par la D590, la D906, la N102 et la D4.

 Le crépuscule sur le bourg

Deux vues de la rive gauche vue de la rive droite, au crépuscule

 Les restes des fortifications

 Clair de lune sur le vieux bourg

 La rive gauche la nuit

 La rive droite en soirée

Le prieuré en nocturne