ÉTATS-UNIS - Utah - Zion national park

ZION national park, UTAH

Au fond du canyon****

La visite du parc s’organise autour du Zion canyon de la Virgin river, sa surface totale couvre près de 600 km2. Le canyon, situé au Sud-Est du parc, creuse le plateau jusqu’à une altitude de 1117 m. Le climat y est désertique et montagnard selon les zones. On accède par le Sud au Zion Canyon Visitor center. Hors période hivernale, il faut laisser son véhicule personnel au stationnement à l’entrée et prendre la navette gratuite afin de relier les différents points d’intérêt du canyon.

 Arrivée à l’entrée du parc

 Les premières falaises du canyon (2 clichés ci-dessus)

 Le soleil descend vite dans le canyon encaissé

 La Virgin River

Jeu d'ombre et de lumière dans le canyon (3 photos ci-dessus)

Un petit musée axé sur l’histoire des amérindiens et des pionniers de la région se trouve un peu au Nord du centre des visiteurs. La navette effectue ensuite plusieurs arrêts jusqu’au bout de la route qui longe la rivière : Canyon Junction, Court of the Patriarchs (vue sur les falaises), Zion lodge (services et boutiques, accès à Emerald Pools), The Grotto (départs des sentiers West Rim, Angels Landing et Kayenta), Weeping Rock (Sentier vers la falaise, départ de sentiers East Rim, Observation Point et Hidden Canyon), Big Bend (vues sur Angels Landing et The Great White Throne) et Temple of Sinawava (fin de la route asphaltée et départ vers Zion Narrows).

 Toujours en suivant le cours de la rivière (3 clichés ci-dessus)

 La végétation qui borde les crêtes

 Rencontre avec un cervidé

 L'ombre gagne dans le canyon

Écureuil curieux

De nombreux sentiers de randonnées de difficultés diverses partent des zones d’arrêt de la navette. La randonnée Zion Narrows, non présentée ici, permet de poursuivre le long du cours de la rivière : Marche à la fois le long de l’eau et dans l’eau, il faut être bien équipé. Il s’agit d’une randonnée de plus d’une demi-journée.

 Le cours tranquille de la rivière

 Mini cascades

La Virgin River dans l'ombre du canyon

 Nouvelle rencontre avec un grand mammifère

 Magnifique vue sur les parois d'Emerald Pool

 Le champ des batraciens fait vibrer la surface de l'eau

Suintement d'eau le long de la paroi (4 photos ci-dessus) à Emerald Pool

En bref…

Un très beau canyon aux couleurs rouges de l’Utah à découvrir d’en bas, le long de la Virgin river. Pour les randonnées : se renseigner au visitor center, surtout pour Zion Narrows. Attention : le Canyon de Zion étant orienté Nord-sud, il est fait souvent beaucoup d’ombre en dehors du midi solaire, ce qui est bénéfique pour se protéger des rayons, mais peu gêner pour découvrir ou photographier le site. Les photos de cet article ont été prises en juin 2013 entre 15h00 et 17h30, l’ombre est omniprésente. Il est, bien sûr, conseillé de s’approvisionner correctement en eau et en nourriture avant de se lancer dans une randonnée, même courte...

Carte satellite du secteur de Zion NP et Bryce Canyon (source Google)

Accès

L’entrée du parc se trouve sur la route Utah 9 entre Kanab (Est) et Saint George (ouest). Stationnement des véhicules près du centre des visiteurs. Navette gratuite et fréquente dans le parc.

-De Las Vegas (Nevada) environ 250 km et 2h30 de route.

-De Salt Lake City (Utah) : 500 km et 4h20 de trajet !

-De Bryce Canyon, 1h20 et 115 km. Mais il est difficile de profiter des deux parcs dans la même journée !

Tarifs (2018-2019) : 25$ par véhicule ou 12$ par piéton, pass America The Beautiful valable.

 Retour vers le Sud du canyon en fin d'après-midi, la rivière se trouve complètement dans l'ombre (3 photos ci-dessus)

Le visitor center du parc