CHINE - Sichuan - Le Grand Bouddha de Leshan

Le Grand Bouddha de LESHAN dans le SICHUAN

71 mètres sculptés dans la pierre*****

Le Grand Bouddha de Leshan 乐山大佛 (en traditionnel 樂山大佛 Lèshān dàfó) est une statue monumentale de Bouddha taillée dans la falaise du mont Lingyun 凌云山, située sur la rive Est de la rivière Min dans la région du mont Emei, au Sichuan en Chine. C'est la plus haute statue de Bouddha en pierre au monde. Elle est sculptée au cours de la première année de la période Kaiyuan de la dynastie Tang (713 après J.-C.) et achevée au cours de la dix-neuvième année de la période Zhenyuan (803). Le Bouddha doit son existence à Hai Tong un moine bouddhiste qui souhaitait protéger les marins empruntant le périlleux confluent des trois rivières : Dadu He 大渡河, Qingyi Jiang 青衣江 et Min He 岷江 et prévenir les inondations de la ville de Leshan. Taillé dans la roche de la montagne, certains éléments ont été ajoutés ultérieurement (éléments du chignon, par exemple). Il est par ses dimensions, le plus grand Bouddha du monde antérieur au XXe siècle, et la plus haute statue de Maitreya, avec ses 71 mètres de haut pour 28 mètres de large.

La confluence des rivières Min He et Dadu He, au pied du site

L'entrée du temple Lingyun Si 凌云寺, qui précède le Grand Bouddha

Modeste bouddha au sourire dans le temple

Quatre gardiens célestes (4 vues ci-dessus)

Encensoir

Encens

Les trois Bouddhas du temps (2 clichés ci-dessus)

A sa construction, un pavillon en bois protégeait la statue, mais il a été complètement détruit. Le Bouddha géant a subi de nombreuses restaurations au cours de l'histoire. Après la mort du moine Hai Tong, la construction du Bouddha fut interrompue pendant plusieurs années. En 739, le gouverneur de la région fait don d’une grosse somme d’argent afin de reprendre la reconstruction du Bouddha géant. En 746, la sa construction est une fois de plus bloquée. Pour reprendre en 785. Elle est achevée en 803. La période de construction entière dure donc environ 90 ans. En 1914, des moines du temple Lingyun effectuent des travaux d'entretien sur le Bouddha géant. En 1925, le visage de la statue est très endommagé. Une grande quantité de grès rouge local de est découpée en bandes de pierre et transformé directement en masque pour couvrir le visage du Bouddha. Finalement, du sable rouge est utilisé pour peindre tout le visage du Bouddha. La même année, les troupes de Yang Sen utilisent le Bouddha comme cible pour un entraînement militaire. Un grand trou est percé dans l'œil gauche du masque rouge du Bouddha au cours de cet entraînement. Entre 1930 et 1933, le Bouddha géant subit une autre rénovation majeure, au cours de laquelle, le masque rouge précédemment installé est supprimé et le nez réparé. Pendant la Révolution culturelle, des rumeurs circulent selon lesquelles les étudiants veulent faire exploser la statue de Bouddha. Des dommages importants sont effectivement commis en août 1966. En 1982, le Bouddha géant de Leshan est classé comme site clé de protection des reliques culturelles au niveau national. Le 6 décembre 1996, le Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO inscrit le « Bouddha géant de Leshan - Montagne Emei » sur la Liste du patrimoine mondial culturel et naturel.

La tête du Bouddha

Deux vues de la statue au cours de la descente

L'espace au pied du Bouddha immédiatement au bord de la rivière

L'énorme pied (droit) de la statue

L'imposante silhouette

L'escalier creusé dans la roche à la droite de la statue

La ville de Leshan de l'autre côté des cours d'eau

Structure

La statue consiste en la représentation d'un Bouddha Maitreya assis avec ses mains sur ses genoux, avec une hauteur totale de 71 mètres. La tête mesure 10 mètres de large et 14,7 mètres de haut. Les oreilles mesurent 7 mètres de long, les yeux mesurent 3,3 mètres de long, le nez mesure 5,6 mètres, la bouche 3,3 mètres de large, le cou 3 mètres de long, les épaules mesurent 24 mètres de large, et le cou-de-pied mesure 9 mètres de large et 11 mètres de long. L'oreille droite et le nez ont été réparés avec du plâtre sur structure en bois lors d’une restauration. 1021 chignons en spirale ornent sa tête. Le corps du Bouddha est bien proportionné et est construit en stricte conformité avec les archives et les exigences du Sutra bouddhiste sur la mesure des statues. Son apparence, digne et calme, est conforme au style des statues de la dynastie Tang. Parmi les 18 couches de chignon en spirale, certaines possèdent un fossé de drainage horizontal. De chaque côté du corps du Bouddha, se trouve une statue d’une divinité gardienne portant une armure et tenant une lance. Chaque statue mesure environ 16 mètres de haut et 6 mètres de large. Un chemin en planches situé sur le côté droit du Bouddha et creusé dans la roche, mène directement du sommet de la statue à ses pieds. Il existe deux niches bouddhistes sur la paroi rocheuse, les deux mieux préservées parmi les centaines présentes autour de la statue.

Deux vues du haut de la statue depuis le sol

La main droite

Possibilité d'acheter des bougies ou de l'encens au pied de la statue

Trois vues de l'écrasante statue depuis ses pieds

La tête du Bouddha en remontant du côté gauche

La ville moderne de Leshan, au loin

En bref…

A la fois monumentale et hiératique, la statue de l'immense Bouddha est certainement l'un des monuments immanquables dans le secteur d'Emeishan au Sichuan. La proximité de la montagne sacré d'Emeishan permet d'organiser un séjour de quelques jours dans le secteur et de profiter de plusieurs sites remarquables !

Carte satellite situant Leshan dans le Sichuan (source google)

Accès

De Chengdu on peut se rendre à Leshan de plusieurs manières : je conseille le train express de la gare de Chengdu Est (Chengdu dong). Prix à partir de 51 yuans et 45 à 60 min de trajet selon le train. On peut ensuite prendre un taxi pour se faire déposer sur le site pour quelques yuans. Il est conseillé de passer une nuit sur place pour avoir le temps de profiter du site !

Trois photos du magnifique pont Haotu 濠土大桥 qui enjambe la rivière Min He, quand on poursuit la visite au-delà du Bouddha